Nombre Civil: Joseph Henri Franc.
Fecha de Nacimiento: 30/11/1876.
Lugar de Nacimiento: Martigny Ville — Valais — Suiza.
Fecha de Profesión: 21/09/1893.
Fecha de Defunsión: 15/10/1958.
Estable 1876 – 1958.
Nacimiento: Suiza 30/11/1876.
Agosto 1891: Postulante.
2/ 2/1892: Toma de Hábito.
21/ 9/1893: 1ra. Profesión.
20/ 9/1898: Votos perpetuos.
25/ 8/1952: V. de Estabilidad.
25/10/1903: Fundador, 2do. grupo.
1903 – 1916: En nuestro Distrito.
1904 – 1905: Colegio de Luján. Miembro fundador.
1906: Febrero a julio: Director fundador del Cgio.San Luis Gonzaga.
1906 – 1916: Tareas y lugares aún desconocidos.
1916: Vuelve a España.
Fallece en Saint Paul.
+ 15/10/1958 – 82 años.
DEL SEGUNDO GRUPO FUNDADOR
Joseph Henri Franc nació en Martigny Ville, Valais. Sus padres: Maurice Val (Valentin?) y Nathalie Cropt. Fue el único fundador no francés ni español, y el único Hermano suizo que haya trabajado en nuestro país. Actuó en Argentina 13 años, de 1903 a 1916. Por la Historia de la Provincia sabemos que los cuatro HH. de lengua francesa del 2do. grupo, pasaron el mes anterior al embarque aprendiendo castellano. Llegaron el 25 de octubre, y nuestro Hermano fue destinado, con el H. Agricio, Director, y el H. Olegario, a hacerse cargo del Cgio. de Luján, que inició el curso escolar el 1/3/1904. Estuvo dos años en Luján.
Asumió el cargo de Director fundador del Cgio.San Luis Gonzaga, desde febrero a julio, en 1906. Sabemos de su regreso a España en 1906, y que falleció en Saint – Paul – Trois – Châteaux, con 82 años,67 de vida religiosa y 13 en el Distrito Argentino.
Es muy poco lo que nos ha llegado. El diskette de Secretaría General ha permitido completar datos importantes, aunque no suficientes. Siendo fundador marista en Argentina, merece más presencia en estas biografías. Ponemos a disposición todo aquello con lo cual contamos.
En nuestra revista ECOS DE FAMILIA, 1974 – 1979, encontramos una crónica del Hno. Paulius. Su título: ”Un recuerdo mariano.” Entresacamos lo propio. Parece ser el primer número de 1974. No se puede citar más, ya que en todo ese sector no hay numeración de página. Increíble.
El recuerdo mariano en cuestión es el del traslado de la imagen histórica de Nuestra Señora de Luján. En 1900 comienza la construcción del nuevo santuario, con la apertura de los cimientos. En 1899 fallece el Padre Salvaire, quien ya tenía todo listo para iniciarla. Lo sucede el Padre Vicente María Dávani, también de la Congregación de la Misión. La construcción iba viento en popa, tanto que a mediados de 1904 ya estaban terminados la cripta, el ábside, el camarín y los dos cruceros.
Para proseguir, estorbaba el vetusto santuario. Y dice Frère Paulius: “Entonces tuvo lugar el 4 de diciembre de 1904 la solemne traslación de la Milagrosa Imagen de Ntra. Sra. de Luján. (…) La tomó de nuevo Mons. Terrero hasta dejarla entronizada en su nuevo Camarín, situado entonces a la altura de las banderas, con la sacristía debajo. El mes de las flores, empezado en el antiguo Santuario se terminó en el nuevo. Durante esta solemne procesión y traslado, de cada lado de las andas y muy cerquita de la Virgencita iban cuatro Hermanos Maristas: a la derecha los Hnos. Agricio y Arège, y a la izquierda, los Hnos Leopoldo José y Paulius. Los tres primeros de la comunidad de Luján, y el último en representación de los Hnos. de Buenos Aires. (…) el H. Arège, del segundo grupo , suizo de nacionalidad, falleció en St. Paul el 15 de octubre de 1958, etc.”
1872, los Padres Lazaristas se hacen cargo de la parroquia y del Santuario. Empiezan la evangelización de los indios. Se distingue el P. Jorge María Salvaire . Apresado, formula voto a la Virgen: remplazar el vetusto Santuario. Es salvado milagrosamente. Manos a la obra, pero fallece en 1899.